【記者高飛 ／苗栗報導】 通霄鎮白沙屯媽祖結束8天7夜的北港徒步進香行程，4月19日下午回鑾返抵拱天宮，縣長徐耀昌恭迎聖駕，並祈求保佑普降甘霖，紓解旱象，縣境平安，鄉親諸事順利、身體安康。
白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香活動，具有200多年歷史，全程徒步行走，來回約400公里，跨越4縣市，是路程最遠、歷史最久的進香活動，而且沒有固定路線，完全依照媽祖神意指引，是獨特的宗教文化，民國97年登金錄為苗縣無形文化資產，並由文化部指定為國家重要民俗無形文化資產，102年入選內政部「台灣宗教百景」之1。
白沙屯拱天宮媽祖4月11日深夜起駕南下雲林北港朝天宮進香，今天下午回宮入廟，附近居民熱情擺起飯擔，慰勞香丁腳辛苦，人潮擠爆白沙屯周遭所有道路，寸步難行，盛况空前，讓人體驗到媽祖的魅力。 
媽祖鑾轎回到白沙屯時，沿路都有大批熱情的信眾虔誠膜拜，當抵達拱天宮時，更是鐘鼓齊鳴，鞭炮聲不斷，鑾轎在拱天宮廣場三進三退，眾人高喊「進喔！進喔！」進入宮內，信徒紛紛鼓掌歡呼。
縣長徐耀昌、縣議員張可欣、徐功凡、徐永煌、張顧礫、楊明燁、拱天宮主委洪文華等人一起恭請媽祖入祠安座，隨行信眾也拿著北港進香令旗、結緣物品在香爐上過火，向媽祖祈求心願。
縣長徐耀昌表示，縣府將持續保存、傳承媽祖文化，並結合文化、觀光、產業帶動地方蓬勃發展。
今年進香活動 ，4月11日日深夜23時15分登轎、23時40分出發，16日中午抵達北港、深夜23時進火，19日14時45分回宮， 明天將由「二媽」代勞，遊庄遶境，保佑境內平安， 29日深夜23時開爐。進香行程約10餘萬人參與，由於回程時間緊湊，猶如「急行軍」，香丁腳亦接受一次體力與毅力的考驗。
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